Ensimmäinen aikuisuuden normatiivinen psykologinen kriisi on 30 vuoden kriisi. Tämä on elämän ensimmäisten tulosten ikä: tietyt askeleet on jo otettu ammatillisessa toiminnassa, perhe on luotu (ei kaikille, mutta monille). Saavutukset korreloivat varhaisnuorten suunnitelmiin ja unelmiin, samoin kuin vertaillaan ikätovereiden saavutuksiin. Kolmenkymmenen vuoden ikäisiä kriisejä on sekä naisten että miesten. Kolmekymppisen miehen kriisiä on tutkittu enemmän. Miehille on ominaista keskittyminen ei-perheongelmien ratkaisemiseen: sosiaalisiin saavutuksiin, ammatilliseen itsensä kehittämiseen ja arvokkaaseen asemaan yhteiskunnassa. Ilman "oman asian" löytämistä elämään tyytyväisyys on mahdotonta. 30-vuotiaana miehillä kehittyy aikuisuuden tunne ja huomattava muutoshalu elämän eri osa-alueilla. Jos ei ole psykologista valmiutta yhtäkkiä toteutuneeseen kypsyyteen, syntyy joko epäkonstruktioita (vastuun välttäminen) tai regressiivisiä (halu teini-ikäiseen elämäntapaan). Siitä on tullut tutkimuskohde vasta äskettäin. Naisten kohdalla 30 vuoden kriisin aikana varhaisen aikuisuuden alussa määritellyt painopisteet muuttuvat. Avioliittoon ja lasten kasvattamiseen keskittyneet naiset alkavat nyt yhä enemmän houkutella ammatillisia tavoitteita. Samaan aikaan kaikki voimansa työhön omistaneet pyrkivät perustamaan perheen ja hankkimaan lapsia. Jotkut naiset kokevat kriisin "miehisellä" tavalla: he vertaavat itseään naisiin ja miehiin, jotka menestyvät urallaan paremmin. Mutta jos naisella on asenne korkeisiin saavutuksiin kaikessa kerralla (ihanteellinen äiti, vaimo, kotiäiti, työntekijä), hän vaarantaa terveytensä, niin fyysiset kuin psyykkisetkin, sukupuolten erot eivät ole ratkaisevia kolmenkymmenen vuoden kriisin kokemisessa miehille ja naisille on ominaista masennustila, tietoisuus rajallisesta ajasta ja elämänsuunnitelmien uudelleenarviointi. Sekä miehillä että naisilla on erityinen tunne täyttää kolmekymmentä vuotta, mikä liittyy ensisijaisesti henkilökohtaisten saavutusten vertailuun lausumattomiin sosiaalisiin standardeihin ammatillisella ja henkilökohtaisella alalla.