Minulta kysytään usein, kuinka kliininen psykologi eroaa tavallisesta psykologista? Mikä on hänen työnsä? Yritän selittää Kliininen psykologi psykologian peruskoulutuksen lisäksi psykiatriaa, neurologiaa, psykofarmakologiaa, neuropsykologiaa, patopsykologiaa, persoonallisuushäiriöitä, poikkeavan käyttäytymisen psykologiaa, riippuvuutta ja monia muita aineita. Miksi kuvailen opiskelemaani tieteenalat niin yksityiskohtaisesti? – koska on tärkeää nähdä sairauksien ja poikkeamien syyt ja seuraukset kapean erikoistumisen rajojen ulkopuolella. Kliinisen psykologin vähimmäiskoulutusaika on yksi vuosi. Maksimi on elinikäinen. Koulutukseen sisältyy myös käytännön harjoittelua psykiatrisessa sairaalassa. Esimerkiksi opiskelutovereideni kanssa kävin viikoittain potilaiden tutkimuksessa, patopsykologisen kokeen tekemisessä ja kotitehtävämme oli kirjoittaa itsenäisesti johtopäätös tutkimustulosten perusteella. Opimme erottamaan normaaliuden patologiasta. Opimme erottamaan terveet, ehjät persoonallisuuden osat vaurioituneista. Onhan tämä resurssi, joka tarvitaan ihmisen korjaamiseen ja sopeutumiseen yhteiskunnassa Mitä on kliinisen psykologin suora työ? Erikoistekniikoilla tutkitaan potilaan muistia, huomiokykyä, ajattelua ja älykkyyttä. Loppujen lopuksi jokaiselle mielenterveyshäiriöryhmälle on ominaista omat erityiset häiriönsä. Esimerkiksi skitsofreniaspektrihäiriöissä ajattelu aina jossain määrin heikkenee, mutta tarkkaavaisuus ja älykkyys säilyvät. Orgaanisten häiriöiden (traumaattinen aivovaurio, epilepsia) päinvastoin ajattelu säilyy, mutta muisti ja huomio heikkenevät Tämä on kliinisen psykologin päätyö: suorittaa patopsykologinen koe ja kirjoittaa johtopäätös tilasta korkeammista henkisistä toiminnoista. Ja tämän päätelmän perusteella psykiatri tekee lopulliset johtopäätökset henkilön psyyken tilasta. Loppujen lopuksi sama oire voi olla tyypillinen erilaisille mielenterveyshäiriöille. Ja patodiagnoosin avulla voidaan määrittää tarkka diagnoosi. Yhteenvetona voidaan sanoa, että kliininen psykologi on psykiatrin avustaja. Psykiatri hoitaa pillereillä ja kliininen psykologi auttaa ehjien mielentoimintojen puolelta löytämään oikean lähestymistavan potilaaseen ja auttaa häntä palaamaan yhteiskuntaan ja/tai sopeutumaan elämään..