Skinnerin teorian mukaan käytökselläsi on tietyssä tilanteessa tiettyjä seurauksia. Tietyt seuraukset, kuten ylistys, raha tai tyytyväisyys ongelman ratkaisemisesta, tekevät käytöksestä todennäköisemmin toistuvan vastaavissa tilanteissa tulevaisuudessa. Näitä seurauksia kutsutaan vahvistukseksi. Muut seuraukset, kuten loukkaantuminen tai kiusallinen tai hämmentynyt olo, vähentävät todennäköisyyttä, että sen aiheuttanut käyttäytyminen toistuisi samanlaisissa tilanteissa, ja niitä kutsutaan rangaistuksiksi. Joten käyttäytymisen ja ympäristön välisen suhteen vaikutukset ovat vahvistaminen (palkitseminen) ja rangaistus. Brunerin ja Revuskin tekemä koe osoitti, kuinka helposti ihmiset voivat kehittää taikauskoista käyttäytymistä. Neljä lukiolaista istui pulteissa, joista jokaisella oli neljä lennätinavainta. Opiskelijoille kerrottiin, että joka kerta kun he painavat "oikeaa" näppäintä, kello soi, punainen valo vilkkuu ja he saivat 5 senttiä. Oikea vastaus oli avain numero 3. Oikean näppäimen painaminen johti kuitenkin haluttuun vahvistukseen vasta kymmenen sekunnin viiveen jälkeen. Tämän ajanjakson aikana kohteet saattoivat painaa muita näppäimiä eri järjestyksessä. Sitten jossain vaiheessa viiveajan jälkeen he painoivat kolmatta näppäintä uudelleen ja saivat tällä kertaa vahvistusta. Saadut tulokset olivat samanlaisia ​​kaikilla koehenkilöillä. Jonkin ajan kuluttua jokainen heistä alkoi painaa näppäimiä tietyssä järjestyksessä (esimerkiksi 1,2,4,3,1,2,4,3) ja toistaa tätä sarjaa uudestaan ​​​​ja uudestaan ​​vahvistusten välillä. Lehdistö numero 3 oli ainoa vahvistettu toiminta; muiden näppäinten painaminen oli ehdottoman "taikauskoista". Koehenkilöt eivät vain käyttäytyneet taikauskoisesti, vaan he kaikki uskoivat, että muiden näppäinten painaminen tietyssä järjestyksessä oli välttämätöntä oikean näppäimen "asettamiseksi". He eivät olleet täysin tietoisia taikauskoisesta käytöksestään, joten voimme päätellä, että ihminen itse keksii erilaisia ​​taikauskoita aiemmin hankitun elämänkokemuksen perusteella. Jos henkilö suorittaa tietyn toiminnon ja siitä seuraa palkinto, niin kuinka hän sen teki, tallentuu henkilön muistiin ja toistetaan tulevaisuudessa. Ja jos negatiivisia tapahtumia tapahtuu, henkilö pyrkii löytämään syyn tietyssä rituaalissa näiden toimien suorittamiseen.