Kentän erilaistumista, eli ulkoisen ympäristön erojen vaikutusta henkilön päätöksentekoon, voidaan kuvata termillä "kenttäriippuvuus – kenttäriippumattomuus". Aluksi kenttäriippuvuus ymmärrettiin havaintojen erilaistumisen funktiona tai analyyttisenä (globaalina havainnointitapana), kentästä riippuvaiset ihmiset näkevät havainnoinnin stimulaation kokonaisuutena, eristämättä sen osia. Viime vuosina tämän ilmiön tulkinta on muuttunut hieman monimutkaisemmaksi. Kentän riippumattomuus alettiin ymmärtää kohteen kyvynä voittaa kontekstin vaikutus tai olla riippuvainen ärsykekentästä tai kohteen kykynä keskittyä omiin aistimuksiinsa, ei stimulaation esittämisen kontekstiin. (jos keskitytään karkeasti kehonsa koordinaatteihin tai ulkoisiin olosuhteisiin). Se mitataan G. Vitkinin ja hänen kollegoidensa kehittämillä menetelmillä: "sisäänrakennettujen figuurien" testi, "sauva ja runko" -testi jne. Kenttäriippuvaiset ihmiset ovat sosiaalisesti paljon tehokkaampia. Sitä vastoin kenttäriippumattomat ihmiset ovat älyllisesti paljon tehokkaampia. Siksi kentästä riippuvaiset ihmiset ovat oppimisprosessissa enemmän riippuvaisia ​​negatiivisesta ulkoisesta vahvistuksesta. Kentästä riippumattomat ihmiset ovat enemmän riippuvaisia ​​sisäisestä motivaatiosta. Yleisesti akateeminen suorituskyky on korkeampi niillä, jotka ovat alasta riippumattomia, heillä on vahvempi taipumus valita rationaalisimmat strategiat materiaalin ulkoamiseen ja toistamiseen. Witkinin ja Goodenow'n mukaan kentästä riippuvaiset yksilöt, jotka yleensä luottavat enemmän ulkoisiin olosuhteisiin, ovat paljon sosiaalisemmin suuntautuneita. He ovat todennäköisemmin tarkkaavaisia ​​sosiaalisille vaikutuksille, alttiita sosiaalisille tiedonlähteille, herkkiä muille ihmisille ja pitävät yleensä lyhyemmän fyysisen etäisyyden kommunikoidessaan tosielämässä. Alasta riippuvaiset ihmiset luottavat muiden apuun ja tukeen. Heidän on paljon helpompi vastata kysymyksiin, kun he kuulevat hyväksyviä arvioita vastauksistaan. He suosivat kollektiivisia toimintamuotoja muiden ihmisten läsnä ollessa, he parantavat suorituskykyään. Koska nämä ihmiset ovat paljon enemmän ihmissuhteissa suuntautuneita, he voivat saada paljon enemmän tietoa kommunikoidessaan muiden kanssa, osallistua vähemmän konflikteihin ja taipumus muuttaa näkemyksiään viranomaisten kannan mukaisesti. Toisaalta alariippuvaisten yksilöiden kyky turvautua muiden mielipiteisiin voidaan kokea välttämättömyydeksi, tiedonhakutarpeeksi, jotta jälkimmäistä voidaan hyödyntää epävarman tilanteen strukturoinnissa, koska he eivät kykene paremmin tehdä tämä itse. Eli kenttäriippuvaiselle henkilölle toisesta esineestä tulee sekä tiedon varasto että menetelmä, väline sen käsittelemiseksi, minkä vuoksi hän tarvitsee kaikki sosiaalisesti hyödylliset ominaisuutensa. Siten kentästä riippuvaisten yksilöiden sosiaalinen tehokkuus voi toimia kompensaationa heidän heikkoon kognitiokykynsä. M.A. Kholodnaya raportoi, että joidenkin tietojen mukaan syy kenttäriippuvuuteen/riippumattomuuteen voi olla eroissa aivopuoliskojen toiminnassa. Hänen tietojensa mukaan kentän riippumattomuus merkitsee suurempaa aivojen lateralisaatiota, enemmän vasemman pallonpuoliskon puolelta. Kenttäriippumattomat ihmiset perustuvat yksityiskohtien analysointiin, jonka syynä on vasemman pallonpuoliskon dominanssi, ja kentästä riippuvaiset ihmiset käyttävät globaalisti kokonaisvaltaista lähestymistapaa ongelmanratkaisuun, johon liittyy enemmän oikean pallonpuoliskon työtä. Jotkut kirjoittajat raportoivat suuremmasta kiinnostuksesta oikeaa pallonpuoliskoa kohtaan kentästä riippumattomien ihmisten tiedonkäsittelytyylissä. Aivopuoliskojen välisen toiminnan suurempaa integroitumista on raportoitu kentästä riippumattomilla yksilöillä. Jotkut kirjoittajat yhdistävät kentästä riippuvaisten ja kentästä riippumattomien ihmisten yksilöllisen erilaistumisen hallintastrategioiden muodostumiseen, joiden pitäisi olla vastuussa näkyvän kentän vaikutuksen estämisestä tai vaihtoehtoisesti.