La différenciation du champ, c’est-à-dire l’influence des différences de l’environnement externe sur la prise de décision d’une personne, peut être décrite en termes de « dépendance au champ – indépendance du champ ». Initialement, la dépendance au champ était comprise comme une fonction de différenciation de la perception ou comme une méthode analytique (voie globale de perception), les personnes dépendantes du champ percevaient la stimulation de la perception dans son ensemble, sans isoler ses parties. Ces dernières années, l’interprétation de ce phénomène est devenue un peu plus compliquée. L'indépendance du champ a commencé à être comprise comme la capacité d'un sujet à surmonter l'influence du contexte, ou à dépendre du champ de stimulus, ou comme la capacité du sujet à se concentrer sur ses propres sensations, et non sur le contexte de présentation de la stimulation. (si l'on se concentre grossièrement sur les coordonnées de son corps ou sur les conditions extérieures). Elle est mesurée selon les méthodes développées par G. Vitkin et ses collègues : le test des « figures intégrées », le test « tige et cadre », etc. Les personnes dépendantes du terrain sont beaucoup plus efficaces socialement. En revanche, les personnes indépendantes sur le terrain sont beaucoup plus efficaces intellectuellement. Par conséquent, les personnes dépendantes du terrain dans le processus d’apprentissage dépendent davantage du renforcement externe négatif. Les personnes non dépendantes du terrain dépendent davantage de la motivation interne. En général, les résultats scolaires sont plus élevés chez les personnes indépendantes du domaine ; ils ont une plus forte tendance à choisir les stratégies les plus rationnelles pour mémoriser et reproduire le matériel, la généralisation et le transfert des connaissances se font plus clairement ; Selon Witkin et Goodenow, les individus dépendants du terrain qui, en général, s'appuient davantage sur des circonstances extérieures, sont beaucoup plus orientés socialement. Ils sont plus susceptibles d’être attentifs aux influences sociales, sensibles aux sources d’information sociales, sensibles aux autres et maintiennent généralement une distance physique plus courte lorsqu’ils communiquent dans la vie réelle. Les personnes dépendantes du terrain comptent sur l’aide et le soutien des autres. Il leur est beaucoup plus facile de répondre aux questions lorsqu'ils entendent des évaluations approbatrices de leurs réponses. Ils préfèrent les formes d'action collectives ; en présence d'autres personnes, ils améliorent leurs performances. Étant donné que ces personnes sont beaucoup plus orientées vers les relations interpersonnelles, elles peuvent recevoir beaucoup plus d'informations dans le processus de communication avec les autres, participer moins aux conflits et ont tendance à changer d'avis en fonction de la position des autorités. En revanche, la capacité des individus dépendants du terrain à recourir à l'opinion d'autrui peut être perçue comme une nécessité, un besoin de rechercher une information afin de l'utiliser pour structurer une situation incertaine, car ils sont moins capables de faire cela eux-mêmes. C'est-à-dire que pour une personne dépendante du terrain, un autre objet devient à la fois un réservoir d'informations et une méthode, un instrument pour la traiter, c'est pourquoi elle a besoin de toutes ses qualités socialement utiles. Ainsi, l’efficacité sociale des individus dépendants du terrain peut servir de compensation à leur faible compétence cognitive. M.A. Kholodnaya rapporte que, selon certaines données, la raison de la dépendance/indépendance du champ pourrait résider dans des différences dans le fonctionnement des hémisphères cérébraux. Selon ses données, l’indépendance du champ implique une plus grande sévérité de latéralisation cérébrale, davantage de la part de l’hémisphère gauche. Les personnes indépendantes du terrain se basent sur l'analyse des détails, ce qui s'explique par la domination de l'hémisphère gauche, tandis que les personnes dépendantes du terrain utilisent une approche globalement holistique pour résoudre un problème, ce qui implique davantage de travail de l'hémisphère droit. Certains auteurs signalent un plus grand intérêt pour l'hémisphère droit dans le style de traitement de l'information des personnes indépendantes du domaine. Une plus grande intégration du fonctionnement interhémisphérique a été rapportée chez des individus indépendants du champ. Certains auteurs associent la différenciation individuelle des personnes dépendantes et indépendantes du champ à la formation de stratégies de contrôle, qui devraient être chargées d'inhiber l'influence du champ visible ou, alternativement, de.